Agencia Excélsior // Ciudad de México
Lionel Messi se ha convertido en objeto de la devoción en India, al grado de que mañana devela de forma remota una estatua de 21 metros de altura en la provincia de Calcuta. El astro argentino está en una gira de tres días por el país, pero por temas de seguridad optó por no estar presente.
La escultura, forjada en hierro, captura el momento icónico de Messi levantando la Copa del Mundo. Esta inauguración marca el inicio de la denominada gira GOAT (Greatest Of All Time, por sus siglas en inglés), que llevará al delantero de 38 años por cuatro ciudades indias, incluyendo una posible reunión con el Primer Ministro, Narendra Modi.
En Calcuta se ha dispuesto una zona de aficionados especial, donde destaca una réplica a tamaño real de Messi sentado en un trono, además de una recreación de su casa en Miami, completa con maniquíes que simulan a sus familiares.
El principal escultor de la obra, Monti Paul, expresó su inmensa felicidad de poder formar parte de este proyecto, que les tomó a varias decenas de hombres laborar durante 40 días.
“Es una cuestión de orgullo erigir la escultura de Messi. Es la estatua más alta que he hecho”, afirmó Paul.
En un comunicado, Messi expresó su honor por visitar el país. “India es un país muy especial y guardo buenos recuerdos de mi tiempo allí hace 14 años: los aficionados fueron fantásticos”, recordó el exjugador del FC Barcelona y actual estrella del Inter de Miami de la MLS. El astro también enfatizó la pasión futbolística de la nación, declarando su esperanza de conectar con una “nueva generación de aficionados” y compartir su amor por el deporte.
Después de la parada en Calcuta, donde se espera que dispute un breve partido amistoso y se reúna con superestrellas de Bollywood y del críquet, el itinerario de Messi continuará por Hyderabad, Bombay y finalmente, Nueva Delhi.
Messi realiza este viaje en un gran momento deportivo, después de haberse coronado recientemente con el Inter de Miami y recibir por segundo año consecutivo el galardón como el Jugador Más Valioso (MVP) de la liga estadunidense. Su presencia fue fundamental para que el Inter Miami se alzara con su primer título de liga y para liderar la tabla de goleadores.
Ahora, el exjugador del PSG y el Barcelona se prepara para ser el capitán de la selección argentina en la defensa de su título mundial en 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
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